司法試験と予備試験どっちが難しい？難易度・合格率・試験構造を徹底比較

「司法試験と予備試験、どっちを受けるべき？どっちが難しいの？」

弁護士を目指し始めた人が最初に悩むのがこの問いです。

この記事では、両者の違い・難易度・どちらを選ぶべきかを徹底的に整理します。

① まず前提：2つは「別の試験」ではなく「セット」

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混乱しがちなのですが、司法試験と予備試験はセットで理解する必要があります。

司法試験とは、弁護士・裁判官・検察官になるための最終試験です。

予備試験とは、司法試験の受験資格を取得するための試験です。

つまり、予備試験に合格することで、法科大学院を経ずに司法試験を受ける権利が得られます。

 

弁護士になるルートは2つあります。

ルートA：法科大学院（2〜3年）→ 司法試験

ルートB：予備試験合格 → 司法試験

「どっちが難しいか」という問いは、「ルートB（予備試験ルート）とルートA（法科大学院ルート）のどちらが司法試験合格までの道が険しいか」という意味になります。

② 合格率で見る難易度の比較

数字で難易度を比較してみましょう。

予備試験の合格率：最終合格率約3〜4%（受験者数約13,000人）

司法試験（法科大学院ルート）：合格率21.91%（令和7年・法科大学院修了者。在学中受験者は52.66%）

司法試験（予備試験合格者）：合格率約90%以上

① 予備試験自体は非常に難しい（合格率3〜4%）

② 予備試験合格者は司法試験にほぼ合格の可能性を高められる（合格率90%超）

③ 試験内容の違い

予備試験：短答・論文・口述の3段階。一般教養あり。受験資格なし。

司法試験：短答・論文の2段階。一般教養なし。受験資格必要（法科大学院修了 or 予備試験合格）。

④ コスト・時間の比較

法科大学院ルート：費用200〜400万円、時間2〜3年、司法試験合格率21.91%（令和7年・修了者）

予備試験ルート：費用30〜60万円、時間2〜5年、司法試験合格率90%以上

経済的な観点からは、予備試験ルートが圧倒的にコストが低いです。

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⑤ 予備試験ルートが向いている人・向いていない人

予備試験ルートが向いている人：社会人・学費負担困難・時間制約あり・学歴不問で挑戦したい方

法科大学院ルートが向いている人：学費工面可能・大学院に通える環境・ネットワーク活用希望の方

⑥ 予備試験合格者が司法試験で強い理由

予備試験は「司法試験の前哨戦」として設計されており、内容がほぼ重複しています。

予備試験の論文試験をクリアするレベルの実力があれば、司法試験の論文は相対的に取り組みやすくなります。

⑦ どちらを選ぶべきか：最終的な判断基準

社会人で学費・時間の制約がある方→予備試験ルートが現実的。大学院に通える環境がある方→法科大学院ルートも選択肢に。

よくある質問

Q1. 司法試験と予備試験はどちらが難しいですか？

A. 予備試験は合格率が低く難関です。両者はセットの関係にあります。

Q2. 2つの試験の関係は？

A. 予備試験合格は司法試験の受験資格の一つです。別物ではなくつながっています。

Q3. 試験内容の違いは？

A. 科目構成や問題形式が異なります。予備試験には一般教養や口述もあります。

Q4. どちらを選ぶべきですか？

A. 法科大学院に行かない場合、予備試験ルートで司法試験を目指します。

⑧ まとめ：難しさの本質を理解して選ぼう

・「難しさ」は予備試験の方が上（予備試験の合格率3〜4% vs 法科大学院修了者の司法試験合格率21.91%）

・「コスト」は予備試験ルートが圧倒的に低い

・「合格後の司法試験合格率」は予備試験ルートが圧倒的に高い

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